L'AOI nel conflitto mondiale\2:la controffensiva britannica e la resa

La prima colonia ad essere attaccata dagli Inglesi fu la primogenita,cioé l'Eritrea.

Incalzate,le forze italiane si ritirarono da Cassala(15 gennaio 1941)sino ad Agorbat e a Cheren dove si combatté seriamente(3 febbraio-27 marzo).

Caduta Cheren,caddero anche Asmara(1 aprile),Adigrat(3 aprile,Massua(8 aprile)

Nel frattempo l'attacco era stato portato alla Somalia:l'Oltregiuba fu ripreso dalle forze del Commonwealth(22-24 gennaio 1941) e Mogadiscio cadde due giorni dopo.

Con lo sbarco a Berbera(16 marzo 1941) venne la volta dell'Etiopia.Dopo Dessie(6 aprile),il 5 maggio venne presa Addis Abeba:esattamente cinque anni prima era passata in mano italiana con il generale Badoglio.

L'impero era di fatto perso,ma rimanevano a combattere alcuni ridotti trincerati:Amedeo sull'Amba Alagi,Gazzera nel Galla e Sidama,Nasi nel Gondarino.

Caddero in quest'ordine fra aprile e maggio,fra maggio e giugno,e l'ultimo resistette sino al 27 ottobre del 1941.Ma il tricolore era già stato abbassato e il governo passato alla Occupied enemy Territory Administration ,mentre il re etiope Haile Selassie era tornato nella capitale.

Rimasero molti coloni ad Addis Abeba e soprattutto in Eritrea ma la bandiera italiana non sarà più sventolata sul Corno d'Africa.

L'AOI nel conflitto mondiale\1:l'attacco italiano

In Africa Orientale con l'avvento del conflitto mondiale e più tardi con la dichiarazione di guerra dell'Italia fascista(10 giugno 1940),le forze armate italiane nell'Africa Orientale ebbero l'ordine di controllare l'ordine coloniale interno ed effettuare alcune offensive di valore politico,più che militare e strategico.

Andarono a Cassala e Gallabat(4 luglio 1940)e poiché il nodo di Gibuti si era sciolto da sé(per via del crollo francese)presero la via del Somiland sia pur faticando più del previsto(3-19 agosto 1940).

Subirono dapprincipio contrattacchi locali britannici,cui fecero fronte,sino appunto ad insediarsi nella Somalia Britannica.

La situazione dopo la conquista della colonia inglese non era per nulla migliorata,per fare solo un esempio da gennaio a febbraio del 41 l'Aoi fu isolata e senza collegamento postale con la madrepatria

.Come previsto inoltre ripresero forza le resistenze anticoloniali etiopiche,collegandosi con i sempre più vicini reparti britannici.Vi erano in più divisioni interne tra i generali italiani,né si poteva chiedere ad Amedeo di Savoia di improvvisarsi anche capo di guerra,insomma la situazione era segnata nonostante una prevalenza numerica italiana.

Fu in questo quadro che si sviluppò la controffensiva britannica nel Corno d'Africa che in pochi mesi fece sfumare il sogno di un impero italiano.